Pour revenir à ce que je disais, il ne faut pas croire que les puissances, les sens et les passions soient toujours dans cette paix. L'âme seule s'y maintient. Mais dans
-------------------------
l. La Sainte elle-même, qui depuis cinq ans avait reçu cette faveur, — Cf. Relation XXVIII.
================================
P1041 CHAPITRE DEUXIÈME
les autres demeures elle ne manque pas d'avoir des époques de combats, de croix et de fatigues qui cependant ne sauraient lui enlever sa paix à elle, ou l'arracher au poste qu'elle occupe; c'est là du moins ce qui se passe ordinairement.
Quant à ce centre ou à cet esprit de notre âme, c'est une chose tellement difficile à dire et même à croire, que, faute de savoir vous l'expliquer, mes Sœurs, je crains de vous donner la tentation de ne pas ajouter foi à mes paroles. Il n'est pas aisé de comprendre, en effet, comment l'âme, tout en se trouvant au milieu des croix et des chagrins, puisse conserver la paix. Je veux donc vous donner une comparaison ou deux. Plaise à Dieu qu'elles me servent à m'expliquer quelque peu ! mais, si je n'y réussis pas, je sais du moins que ce que je dis est la vérité.
Représentez-vous un roi dans son palais. Malgré les guerres nombreuses et les multiples chagrins qu'il a dans son royaume, il ne laisse pas d'être dans son palais. Ainsi en est-il de l'âme; bien que dans les autres demeures il y ait beaucoup de confusion, de bêtes venimeuses et de bruit, personne n'ose entrer dans cette septième Demeure pour en faire sortir l'âme. Si le bruit qu'elle entend lui cause quelque peine, il ne saurait toutefois la troubler elle-même ou lui enlever la paix; car les passions sont désormais vaincues; elles craignent de pénétrer dans cette demeure, parce qu'elles en sortiraient plus confuses. Représentez-vous également que le corps tout entier souffre, tandis que la tête reste saine; or, ce n'est pas, en effet, parce que le corps souffre que la tête doive souffrir. Je ris moi-même de ces comparaisons, car elles ne me satisfont point ; que faire ? je n'en trouve pas d'autres. Vous en penserez ce que vous voudrez; en tout cas, ce que j'ai dit est la vérité.
